《上雨僧师 以诗代简》
钱锺书
附记:此诗写于1939年4月15日,其时钱锺书正在西南联大外语系任教。关于此诗之本事,或有不同解读,因年代久远及诗之含混性,现在恐难以复原了。本人倾向于同意这种解读:当时西南联大外语系有200英镑(或因购外版书,真的是英镑,或为戏称)的购书款,已由钱锺书开列了一份购书单。经钱锺书核算,所开书价约150多镑,尚剩余40多镑。钱锺书决定请吴宓(字雨僧)补开书目以用完余额。在他将自己所开购书单交给系主任叶公超之前,钱锺书向叶申明将由吴宓补开书目,且有周珏良在旁可证,估计叶公超也答应了。但这天早晨,钱锺书见到叶公超,又提到请吴宓补开书目之事,而叶公超却告诉他,书目已由自己开列补齐,余额用完了。对此钱锺书感到是自己食言了,所以写了上面的诗,向吴宓表示歉意。 诗中的“珏良”,即周珏良,周一良的弟弟,1935年考入清华外文系,1938年入西南联大外文系,1940级毕业。“叶”,即叶公超,1935年任北京大学外文系主任,时任西南联大外语系主任。据说,当年钱锺书曾有过这样的说法:“叶公超太懒,吴宓太笨,陈福田太俗。”后来钱锺书和吴宓的情谊日益加深,但和叶公超、陈福田的关系,似乎就不怎么地了,这可能也是人们对这首小诗有诸多猜测的原因之一。
有意思的是,可能当时吴宓正在染病吧,所以此诗开头就问候老师“体中昨何如”,昨天身体怎么样?并且紧接着声言,“勿药当有喜”,也就是不吃药,你的病肯定也会好的。其中“勿药有喜”一语,出自《周易》无妄卦九五爻辞,原文为:”无妄之疾,勿药有喜“。九五乃无妄卦之主爻。《彖》曰:“刚中而应,大亨以正,天之命也。”既然天命大亨以正,则无妄之小疾又有何惧?其必然不用施药即可自愈也。我们知道,钱锺书对《周易》是非常熟悉的,《管锥编》评点十部中国典籍,其中两部(《周易正义》《焦氏易林》)都是关乎《周易》的。窃以为,此处钱锺书以“勿药当有喜”一语安慰吴宓,恐怕除了问候其身体小恙之外,还有对自己食言而肥表示歉意、请其务必挂怀的意思在内(盖请吴宓补开书目而未能达成,也不妨认为是人生中一件小小的“无妄之疾”也)。这层意思好像还没见他人提出过,不知诸君以为然否?
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